Der Ursprung war ja Deine Frage, ob ich nicht mal Lust hätte, einen Livechat zu machen, so wie es das damals mit André Minninger gab, oder heute mit Oliver Rohrbeck. Ich las mir ein Protokoll durch, fand es furchtbar und sagte Nein. Aber ich fand die Idee, mich den Fragen der Fans zu stellen, sehr reizvoll. Also schlug ich die Fragebox vor, und schwupps! war sie schon eingerichtet, und ich wartete gespannt auf die ersten Einträge. Es ging ziemlich schleppend los, und anfangs war ich richtig enttäuscht, dass die Resonanz nicht größer war. Aber dann wurden es langsam immer mehr Fragen - nicht nur eine oder zwei pro Woche, sondern vier, fünf, zehn! Plötzlich wusste ich gar nicht mehr, wie ich das alles bewältigen sollte. Die Geister, die ich rief...

Und was für Geister! Die Fragen waren lustig, spannend, bohrend, nervig, schräg, unverständlich, niedlich, fordernd, anbiedernd, schwierig, amüsant und was weiß ich nicht noch alles. Und meine Reaktionen darauf waren ebenso unterschiedlich: "Auf was für Ideen die Leute immer kommen ...", "Das darf ja wohl nicht wahr sein!", "Hey, da hat sich jemand richtig Gedanken gemacht!", "Das geht dich ja wohl einen Scheißdreck an!", "Oh Gott, sie hat recht, sie hat recht!!!", "Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich darauf wahrheitsgemäß antworte!?", "Ach nee, nicht schon wieder!", "Ist das wirklich so? Bin ich wirklich so gut/schlecht?", "Was wollt ihr eigentlich alle von mir?", "Ich fasse es nicht!", "Was soll ich denn nur darauf antworten?", "Endlich versteht mich jemand!", "Der spinnt ja wohl!", "Gähn!", "Das ist so ziemlich der unglaublichste Eintrag, den ich je gelesen habe!", "Fans können richtig witzig sein", "Was die Leute alles über mich wissen! Habe ich wirklich so viel aus dem Nähkästchen geplaudert?", "Was kommt wohl als nächstes?", "Wann kommen endlich neue Fragen???" Es war ein Wechselbad der Gefühle. Manchmal habe ich die Fragebox geliebt, fühlte mich geachtet, gebauchpinselt, fast schon verehrt und sah die Welt durch eine rosarote Brille. Dann wieder - nur eine Frage später - hasste ich die Box wie die Pest, denn plötzlich wurde ich angegriffen, meine Bücher wurden völlig ungerechtfertigt kritisiert, oder - was noch viel schlimmer war - gerechtfertigt!

Aber egal, in welchem Gemütszustand ich mich gerade befand, ich fand es immer toll, wenn neue Fragen kamen, ich war immer gespannt, was drinstehen würde, immer neugierig, was euch diesmal eingefallen war. Nicht zuletzt deshalb, weil sie immer eine willkommene Abwechslung zu meinem Schreib-Alltag boten und mir einen Blick auf die "andere Seite des Buches" erlaubten.

Was mich genervt hat: Immer wieder die gleichen Fragen gestellt zu bekommen. Konkrete Story-Vorschläge ("Bring doch mal Allie zurück!").

Was mich geärgert hat: Unhöflich bis unverschämt formulierte Einträge, die es zum Glück nicht sehr häufig gab.

Was mich gefreut hat: Wenn die neuen Fragen aus meinem Faxgerät quollen.

Was mich gerührt hat: Fragen von Kindern.

Was mich zum Lachen gebracht hat: Völlig absurde Off-Topic-Fragen. ("Hörst du Heavy Metal? Weil: Du hast ja lange Haare!")

Was ich toll fand: Dass ich kaum eine Frage streichen musste. Ich hatte mit mehr Spinnern gerechnet. Es gab fast keine.

Was ich noch toller fand: Wenn die Leute kreativ wurden und selbst was geschrieben haben. Oder Desktophintergründe gebastelt. Oder Musik gemacht. Oder sonst was.

Was mich gewundert hat: Dass es kaum Fragen zu meinem Privatleben gab.

Was mich erleichtert hat: Dass es kaum Fragen zu meinem Privatleben gab.

Und nun zu den paar Fragen, die mir gegen Ende immer wieder gestellt wurden und deren Beantwortung ich mir bis jetzt aufgespart habe: Hat mich die Kritik der Fans beeinflusst? Um es kurz zu machen: JA! Sie hätte es vielleicht nicht tun sollen. Ich hätte vielleicht professionell genug sein müssen, jegliche Kritik an mir abtropfen zu lassen. Vielleicht auch nicht. So oder so: Es hat nicht funktioniert. Ich habe mir (fast) alles, was kritisiert wurde, zu Herzen genommen. Oft waren es Dinge, die von den einen geliebt, von den anderen gehasst wurden. Die konnte ich dann in die Schublade mit der Aufschrift "Geschmackssache" und damit zu den Akten legen. Es gab aber auch Kritikpunkte, bei denen sich die meisten Fans einig waren. Und ich habe stets versucht, es beim nächsten Mal besser zu machen. Das ist mir natürlich nicht immer gelungen. Und manchmal habe ich Sachen vielleicht auch verschlimmbessert. Aber die Kritik der Fans war mir nie egal. (Es sei denn, sie war unberechtigt, an den Haaren herbeigezogen und sowieso völlig daneben ;-)) Und um ein kleines Geheimnis preiszugeben: Die Kritik der Fans ist an NIEMANDEM abgetropft.

In den Diskussionsforen hieß es immer wieder: "Kosmos und BMG machen, was sie wollen, die interessieren sich nicht für das, was die Fans beschäftigt." Das stimmt so nicht. Kosmos und BMG haben die Stimmen der Fans durchaus gehört und auch beachtet. Möglicherweise wurde aufgrund der Fan-Meinungen nie eine direkte Entscheidung getroffen. Aber das Sprachrohr, das die rocky-beach.com darstellt, hat garantiert Richtungen aufgezeigt und Entwicklungen beeinflusst. Sowohl bei Kosmos als auch bei BMG wurde immer wieder diskutiert, was es Neues aus dem Fan-Lager gibt und wie man den beiden drei ???-Zielgruppen - den Kindern und den älteren Fans - auch in Zukunft gerecht werden kann. So gesehen wart ihr alle nicht halb so machtlos wie ihr immer geglaubt habt. Weder beim Verlag, noch beim Tonstudio, noch bei den Autoren.

Hat sich mein Antwortstil im Laufe der Jahre geändert? Ich glaube, das könnt ihr besser beurteilen als ich. Mir kommt es so vor, als sei ich mit der Zeit direkter geworden. Wenn mir etwas nicht passte, habe ich das viel schneller und deutlicher zum Ausdruck gebracht als am Anfang. Aber das ist auch schon alles. Oder?

Habe ich jemals in der Fragebox gelogen? Ich gestehe es: Ja. Aber nicht oft. Und auch immer nur dann, wenn es nicht anders ging, zum Beispiel bei Fragen nach Verlags-Interna. Ich wusste hin und wieder mehr über die Dinge hinter den Kulissen, als ich zugegeben habe. Das waren gar nicht mal irgendwelche skandalösen und sonst wie interessanten Sachen, sondern schlicht und ergreifend Dinge, die nur für Verlagsmitarbeiter relevant waren und in Fankreisen zu völlig unnötigen Diskussionen und Mutmaßungen geführt hätten. Weitere Punkte, bei denen ich gelogen haben, waren Fragen nach beispielsweise Mr Hugenays und Mr Mortons Tod, aber das hat ja wohl inzwischen jeder herausgefunden, oder? ? Habe ich mir jemals selbst eine Frage unter einem Pseudonym gestellt? Nein! Und das ist nicht gelogen! Ich wollte es eigentlich immer mal tun, das Problem war nur: Ich wusste nie, was ich mich selbst fragen sollte, da eigentlich alles schon durch die Fan-Fragen abgedeckt wurde. Na ja, fast alles, was mich zum nächsten Punkt führt: Gab es etwas, worauf ich gerne geantwortet hätte, obwohl es nie gefragt wurde? Eigentlich nicht. Und irgendwie doch. Ich hätte gerne ein bisschen über Musik geplaudert. Und über Filme. Natürlich hat weder das eine noch das andere mit den drei ??? zu tun, daher war es völlig okay, dass solche Fragen nicht kamen. Aber ich hätte sie trotzdem gerne beantwortet. Beispielsweise wollte ich den Fans immer mal von meinem Original-Meuterei-auf-hoher-See-Buch-Soundtrack oder meinem Original-Toteninsel-Buch-Soundtrack berichten, aber das hat nie irgendwo gepasst, und jetzt ist es leider zu spät.

Bin ich erleichtert oder traurig, dass die Fragebox jetzt geschlossen ist? Beides. Wirklich beides. Nach dreieinhalb Jahren schlich sich eine Routine in das ganze Projekt ein, die mir nicht mehr so gefiel. Außerdem war ich durch die Box so präsent und durch die zahllosen Antworten so "gläsern" geworden, dass bei den Einträgen immer häufiger ein recht privater Ton angeschlagen wurde. Einerseits verständlich. Andererseits beängstigend. Denn wir - die Leser der Fragebox und ich - kennen uns nun mal nicht privat. Die meisten von euch habe ich noch nie in meinem Leben gesehen. Die anderen nur in einem mehr oder weniger offiziellen Rahmen. Natürlich habe ich es auch darauf angelegt. Ich wollte nie den förmlichen, sachlichen, unnahbaren Autor darstellen. Vor allem deshalb, weil ich schlicht und ergreifend nicht förmlich, sachlich und unnahbar BIN. Andererseits bin ich aber trotz allem ein Autor, was ganz automatisch eine Distanz zu den Leser schafft, das liegt in der Natur der Sache. Diese Distanz wurde in den letzten Monaten etwas bröckelig und schwammig, was ich ein wenig beunruhigend fand.

Insofern bin ich erleichtert, dass die Fragebox geschlossen ist und ich dorthin zurückkehren kann, von wo aus ich vor dreieinhalb Jahren gestartet bin. Traurig bin ich aber trotzdem, und zwar seit der Sekunde, in der ich Frage 999 beantwortet hatte. Plötzlich war es vorbei, das Projekt Fragebox erfolgreich abgeschlossen, nach endlosen Fragen, Diskussionen und Grübeleien - finito. Und sofort nagte eine Unsicherheit an mir: Was soll ich denn jetzt machen? Wohin mit meinem Mitteilungsbedürfnis? Wie soll ich überleben können ohne meine wöchentliche Fragen-Dosis (die häufig am Sonntag per Fax kam und auf die ich mich immer gefreut hatte)? Tja, so ganz habe ich darauf noch keine Antwort. Mein Mitteilungsbedürfnis stecke ich erst mal in meine neuen Projekte (mit und ohne Fragezeichen), was ja in eurem Sinne sein dürfte.

Okay, und zum Schluss zu Deiner Frage, Titus: Meine Familie. Da die recht groß ist und aus extrem unterschiedlichen Menschen besteht, kann ich die Frage gar nicht so allgemein beantworten. Eines haben sie jedoch alle gemeinsam: Ich schreibe, seit ich neun Jahre alt bin. Und vor den drei ??? hat sich absolut niemand dafür interessiert. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass jemals ein Mitglied meiner Familie einen meiner Texte gelesen hätte. Das mag allerdings auch daran liegen, dass ich sie nie jemandem gezeigt habe. Das wiederum liegt daran, dass nie jemand danach gefragt hat. Fazit: Meine Schreiberei wurde jahrelang ignoriert und meine Familie machte sich Sorgen, was aus dem Jungen nur werden soll, der auf die Frage, was er später mal beruflich machen will, jahrein, jahraus immer nur die gleiche Antwort hatte: "Bücher schreiben". Dann kamen die drei ??? und änderten - alles. Erst konnte es niemand so recht glauben, dass ich tatsächlich was veröffentlicht hatte, noch weniger, dass ich nach einiger Zeit sogar davon leben konnte und daraufhin das Studium abbrach - aber stolz waren sie trotzdem alle. Wie Oscar. Oscar wird nur noch geschlagen von meiner Mutter, die bis heute jedem, der es nicht hören will, erzählt, dass ihr jüngster Sohn ein berühmter Bestsellerautor ist. Sie macht definitiv die effektivste Werbung, die man sich wünschen kann. Also: Inzwischen sind alle glücklich und zufrieden. Niemand hat mir wegen des Studiums je einen Vorwurf gemacht. Die Sorge, der Erfolg könne sehr schnell wieder vorbei sein, wurde in den letzten sechs Jahren immer geringer. Und meine Eltern, mein Bruder und zwei meiner Tanten lesen jedes meiner Bücher. Meine Oma war mein größter Fan, als sie noch lebte, die hat mal locker zwei Neuerscheinungen an einem Tag verschlungen, das hat mich immer völlig fasziniert. Aber dann gibt es auch noch ein paar mehr oder weniger nahe Verwandte, die irgendwie bis heute nicht ganz verstanden haben, was ich eigentlich tue, denen das Ganze vielleicht sogar ein bisschen unheimlich ist, ich weiß es nicht genau.

Was gibt es noch? Ach ja, das Guiness-Buch. Das ist eine tolle Idee, und ich würde natürlich liebend gern meinen Namen in diesem Buch wiederfinden. Aber ich fürchte, das wird nichts. Die Idee war ja, die Fragebox als längstes Interview aller Zeiten vorzuschlagen. Die Frage ist allerdings, wie man ein Interview definiert. Wenn ein Autor eine Biografie über eine berühmte Persönlichkeit schreibt und er diese berühmte Persönlichkeit zu diesem Zwecke interviewt, kommen bestimmt weit mehr als tausend Fragen dabei heraus. Aber Du kannst es natürlich trotzdem gerne versuchen, Titus, vielleicht findest Du ja eine Formulierung, die die Fragebox zu etwas ganz Einzigartigem macht - was sie ja auch ist. Was mich jetzt ganz zum Schluss noch interessiert: Kannst du irgendwie herausfinden, wie viele Wörter oder Zeichen die komplette Fragebox umfasst? Ich habe absolut keine Ahnung und würde gern wissen, ob man damit eigentlich ein ganzes drei ???-Buch füllen könnte. Oder sogar mehrere.

Okay. Wir sind am Ende angelangt. Zum Schluss ein ganz, ganz, ganz großes Dankeschön an dich, Titus, und natürlich auch an Mathilda! Danke, dass es die rocky-beach.com gibt, dass ihr die Fragebox möglich gemacht habt, und vor allem für eure Geduld mit mir und der endlosen Abtipperei meiner Antworten vor meinem Einzug ins digitale Zeitalter. Und natürlich Danke an alle Fans und Fragensteller für euer Interesse, eure Neugier, euer Lob, eure Kritik und dafür, dass euch auch nach 900 Fragen immer wieder etwas Neues einfiel. Selbst wenn die letzte Frage gestellt, die letzte Kritik geäußert und der letzte Eintrag beantwortet ist, werdet ihr feststellen, dass es immer noch neue drei ???-Bücher gibt.
In diesem Sinne: Tschüs, und immer schön weiter lesen!

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